Los Canaleros se quedaron fuera del Mundial 2026 tras caer 1‑0 ante Croacia en Toronto, cerrando su participación sin puntos. El gol de Budimir en el minuto 53 selló la eliminación y dejó a Panamá sin esperanza de avanzar.
El equipo centroamericano empezó con una defensa de cinco, pero la presión de Luka Modrić y los ajustes de Zlatko Dalić desmantelaron la muralla panameña. Budimir, subido en el segundo tiempo, marcó el único tanto. Murillo y Harvey intentaron responder, pero el arquero croata mantuvo su arco intacto. El público votó al defensor Cristian Martínez como el mejor centroamericano del partido.
Con la salida, la federación ya mira al próximo ciclo de clasificación y a la renovación de la plantilla. La ausencia de puntos en la fase de grupos deja al país sin experiencia en torneos mayores, lo que presiona a la dirigencia a impulsar jóvenes talentos y a reforzar la estructura técnica.
| Estadística | Valor |
|---|---|
| Último resultado | Panamá 1‑1 Honduras (2025‑06‑28) |
| Forma reciente (últimos 5) | 3 V‑1 E‑1 D |
Estos números muestran que, pese a la eliminación, el conjunto ha recuperado ritmo en amistosos y partidos de clasificación, con tres victorias, un empate y una derrota en sus últimos cinco encuentros.
El técnico y su cuerpo técnico evaluarán el desempeño de jugadores como Harvey Fletcher y Cristian Martínez, quienes mostraron destellos de calidad. Se esperan convocatorias para la próxima ventana de partidos internacionales, donde la prioridad será consolidar una defensa más compacta y aprovechar la movilidad ofensiva que mostró el equipo en los últimos amistosos.
El futuro inmediato incluye una gira de entrenamiento en Europa y la planificación de la fase de clasificación para el Mundial 2030. La afición panameña, aunque decepcionada, mantiene la esperanza de volver a brillar en la escena mundial.
