¿Qué dijo Gary Stempel sobre la identidad de Los Pinas?

Los Pinas, dirigidos por Thomas Christiansen, recibieron una crítica constructiva de Gary Stempel, quien recordó que la selección nacional ganó su primera Copa UNCAF en 2009 y ahora busca consolidarse en el Mundial 2026. En su entrevista, Stempel subrayó que la identidad panameña se basa en la fuerza física y la lucha social, y que el último resultado, una derrota 0-2 contra Inglaterra el 27-06-2026, muestra que aún hay margen de mejora.

¿Cómo ha evolucionado el apoyo al fútbol panameño?

Stempel describió una transición clara: antes, los jóvenes talentos viajaban en un bus con conos y balones, sin viáticos ni amistosos internacionales. Hoy, los clubes reciben apoyo millonario y los jugadores sub-17 ya participan en torneos fuera del país. Esta inversión ha permitido que la selección mayor cuente con recursos antes inexistentes, aunque la reciente forma (últimos 5 partidos: 1V-1E-3D) indica que el proceso aún está en fase de ajuste.

¿Por qué la biología del jugador panameño es clave?

Según Stempel, el biotipo del panameño -altura, fuerza y una mentalidad de lucha- define el estilo de juego. En el Mundial 2018, los delanteros altos y fuertes dominaban el juego aéreo y cruzaban la pelota con frecuencia. Christiansen intentó combinar esa base con mayor posesión y disciplina táctica, creando dos estilos bajo la misma identidad. Esta dualidad refleja la capacidad del país para adaptarse sin perder su esencia.

¿Qué desafíos enfrenta el fútbol local?

Stempel señaló problemas estructurales en la liga local, como denuncias de amaños de partidos que le valieron amenazas. Además, advirtió que la creciente industrialización del deporte podría alejarlo de sus raíces populares. Aun así, el exentrenador cree que la combinación de apoyo financiero y la herencia de lucha permitirá que Panamá consolide su crecimiento en los próximos 15 años.

¿Cuál es la perspectiva para el Mundial 2026?

Aunque Panamá no logró puntos en la fase de clasificación reciente, la exposición internacional ha mejorado su imagen. Stempel concluyó que, con la combinación de recursos actuales y la identidad arraigada, Los Pinas pueden aspirar a un desempeño más competitivo en Qatar 2026. El camino sigue abierto, pero la clave será mantener la conexión entre la pasión de la gente y la profesionalización del juego.