La selección masculina de fútbol sala de Panamá aterrizó en Managua el lunes 26 de octubre para preparar su participación en la Copa de Naciones 2026. El equipo, campeón continental vigente, busca afinar detalles en Nicaragua antes de los compromisos oficiales del próximo año.

El torneo se disputará del 28 al 31 de octubre en el Polideportivo Alexis Argüello. Panamá debutará este miércoles a las 3:30 p.m. contra El Salvador. Su segundo partido será el viernes 30 ante Costa Rica, también a las 3:30 p.m., y cerrará la fase de grupos el sábado 31. Los ganadores de cada grupo avanzarán a la final del último día.

El entrenador Jaime Aizpú viajó con una plantilla de 14 jugadores, incluyendo a dos que militan en el extranjero: José Yearwood (SS Bocca, Ecuador) y Luis Vásquez (Corredores Futsal, Costa Rica). El arquero titular es Noel Hernández del Río Abajo FS, mientras la defensa cuenta con Alfonso Maquensi y Ricardo Castillo, ambos del Villa 9. En las alas figuran Ruman Millord y el experimentado Abdiel Ortiz.

"Nosotros tenemos que estar preparados para cualquier equipo", declaró Aizpú a su llegada. El estratega añadió que "cada vez que el país sale afuera a jugar pesa, así sea amistoso y uno tiene que dejar el nombre de Panamá en alto, juegue lo que juegue".

Esta cita es crucial para evaluar el funcionamiento colectivo del combinado nacional, que viene de una racha de tres empates con la selección mayor de fútbol 11. El próximo compromiso de la selección absoluta es una visita a Curazao el 9 de noviembre.

Panamá llega a Nicaragua con el cartel de campeón de la Concacaf, título que conquistó en 2024 al vencer 4-3 a Cuba en la final. Ese triunfo les dio el pase al Mundial de Uzbekistán 2024, su cuarta participación consecutiva en la cita planetaria tras las ediciones de Tailandia 2012, Colombia 2016 y Lituania 2021. Su mejor actuación fue alcanzar los octavos de final en su debut mundialista.

El historial regional también incluye una medalla de plata en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2013 y el oro en la edición de 2017. El objetivo inmediato en Managua es ganar el grupo B, que comparte con Costa Rica y El Salvador, y disputar la final del sábado. Todos los partidos se jugarán en el mismo escenario, el Polideportivo Alexis Argüello.

La convocatoria completa incluye a los porteros Noel Hernández y Jorge Hernández. Los defensas son Alfonso Maquensi, Ricardo Castillo, Fernando Sánchez y Alexis Castillo. El bloque de alas lo forman Ruman Millord, Abdiel Ortiz, Jafet Alvarado, José Yearwood, Didier Herrera y Luis Vásquez. Los pivotes son Ángel Sánchez y Jesús Santos. El equipo jugará su primer partido este miércoles a las 3:30 p.m. hora local.

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